她讀醫學院，「攝影」是她療癒人心的處方－攝影師 Karren：「拍照讓我的人生不再充滿問號，只有驚嘆號！」

從備受矚目的新生代演員陳昊森、李沐，到名導吳念真、歌手林俊傑、李英宏、魏如昀、藝人Lulu 黃路梓茵 ⋯⋯ 等等，她都拍過了 — 這個作品涵蓋品牌形象、專輯、活動紀錄、人像和各種跨界創作的攝影師，其實是從別具異想風格的婚紗攝影打開了知名度，更難想像的是，一路以來她從未在求學歷程裡正式地學習攝影：她是個醫學系畢業生，卻選擇了「攝影」作為治癒眾人的方法，她是 Karren 高愷蓮。

採訪前，腳才剛踏進屋，Karren 便急急忙忙招呼我們，邊唸著自己沒把家裡收拾整齊、擔心空間太小，回頭又怕我們沒椅子坐，東收收、西整理，深怕照顧不夠周到，就連伴她十幾年的愛貓斑斑都跟著低沉地喵喵叫，將她「追求完美」的性格展露無遺。

她的世界，因攝影而閃耀

好不容易等 Karren 安心坐定，迫不及待問起：究竟一個讀了七年醫學系並順利畢業的女子，如何成為志在拍照不在醫學的攝影偏執狂？「家裡認為我算可以認真念書的孩子，就希望我為家族爭光！」然而進入醫學系後的 Karren 並沒有充滿光榮感，內心滋長的盡是「不是真的想當醫生」的擔憂，儘管用各種理由洗腦自己，卻難擋不時浮現的迷惘。

實習時的沉悶，偶然引領她在 PTT 找到當外拍模特兒的機會，Karren 自認相當沒自信，卻發覺照片裡的自己跟平常截然不同，「讓我覺得攝影很神奇！」這讓她決定送自己一台 LOMO 玩具相機作為生日禮物，試著拿起它，想著能夠創造什麼樣的世界。

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「接觸攝影後，我發現我的世界變得很閃亮。」 — Karren

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「我的生活裡沒有問號了，都是驚嘆號！」— Karren

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某方面來說，攝影也彌補了她小時候曾想畫畫卻不得為之的遺憾，那曾經被家人認為太花錢、不切實際的夢想。她愛畫，卻也覺得自己天分有限，「攝影代替了我的畫，代替我的手，完成我想像中的畫面。」

她是個醫學系畢業生，攝影是她治癒眾人的方法，也是她拯救自己的解藥。

從「苛求完美」，到「寬心以對學習中」

Karren 有標準的雙魚座個性，極端的一體兩面，開心就High到極致，悲傷就難過到往骨子裡去。這點從她口中「重口味」的奇趣收藏可略窺一二。延伸到創作上，最大拍攝主力是婚紗的她，無論攝影作品色調或繪畫創作，都喜歡以濃郁色調、衝突主題展現：「假設這對新人很害羞，我要讓他們變得很酷、很狂野，讓大家發現『原來我也可以這樣！』」熱愛以「扭轉形象」為動能，淵源就緊扣著那個少了自信的醫學院學生，當年從攝影裡發覺「原來我也可以」的感動：

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「唯有這麼做，我才會感受攝影在我人生中是很扎實的，而不是按了快門、收了錢就再見，希望每個被攝者都能透過我的作品留下一輩子的回憶。」

                                                       — Karren

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笑說自己屬於「自我摧殘類型」， Karren 在創作生涯中，一心認為必須透過攝影創造更好的作品，就連工作空檔也非要逼得自己停不下手；直到三、四年前接觸捏陶，才開始學著以更輕鬆的心境面對攝影師身分：「我太極端了，要嘛停不下來，要嘛就不做，一不完美就很焦慮。」陶藝讓她得以稍稍喘口氣，她拿著作品大笑，說念醫學系時就愛畫解剖圖，因此創作主軸也圍繞著「器官派對」，連畫裡的腎臟也以無厘頭手法表現，「這樣一來，再回到攝影創作時，能夠更自然地回去吧。」

搏感情誠意百分百，煲出照片裡的醍醐味

「讓不有趣的事變得有趣、讓有趣的事變得更有趣」，是 Karren 的核心信念。無論風趣搞怪、溫暖清新、沉穩寧靜，她總是像偷偷施展了魔法，讓照片裡發散令人回味的情感，秘訣沒別的：

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「不可以和受攝者敵對，要去了解他們。」— Karren

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以婚紗來說，每次拍攝，小從身高、體重，大至如何交往、是否有求婚，Karren 都會以連串身家調查鉅細靡遺地了解新人特點，甚至鼓勵大家在婚紗中和親人一同入鏡，為世代間的相處留下珍貴回憶：「例如回到爺爺、奶奶家和長輩拍，甚至還跑到金門、日本去。」曾遇上工作勞累而無精打采的新郎，Karren 想起對方在工地從業，便卯起來搏感情，還拉著他到檳榔攤買工班常喝的威士比加西打，讓新郎倌逐漸綻開笑顏！第一次喝這樣的飲料， Karren 豪爽地說「還滿好喝的欸！（大笑）」 — 想盡辦法理解，讓被拍照的人們感到自在，我想這正是她的作品之所以能被讚頌「很有溫度」的原因，很暖的那種。

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「生長環境和各種媒介，都灌輸我們『被拍時該有的態度』，

無形中讓大家面對鏡頭時覺得『必須成為看起來是某種樣子的人』。但總覺得，少了一點滋味。」

                                                                   — Karren

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那些自然流露的情感，在照片中煲出了真摯的醍醐味，再藉由科技畫龍點睛，理想中的畫面便更臻圓滿。問起生命裡擁有的第一台修圖工具，Karren 想了想，手比劃著，「這麼大一塊，銀色的，上方有個透明蓋。」答案揭曉，是 Wacom Graphire 4，起初為了想畫畫而買，後來發現修圖也相當方便，使用至今十多年依舊勇健。

近期選擇升級至 Wacom Cintiq Pro 13，尤其是受直觀的創作螢幕吸引，13 吋繪圖螢幕更能滿足人像修調極需的液化功能，修痘痘、推下巴、縮鼻翼，也常使用合成效果，在編修照片時帶來舒適流暢的體驗：「Wacom Pro Pen 2 觸控滿靈敏，筆尖使用很順手，隨時打開就能工作。」Karren 說。

她為歐陽靖和當時仍在腹中的孩子、母親譚艾珍一同拍的「三代同堂」寫真照，創造光線柔美又頗具時尚大片氣勢的唯美畫面，「這組照片想形塑復古時尚的氛圍，在後製光影調節下了很多功夫。」另一組照片則以「大地之母」為題，Karren 一聲「我想要拍出如聖母般的孕婦照」，除了有身旁合作團隊和被攝者合作達成理想畫面，她更藉助繪圖螢幕實踐繁複的想像，最終將腦海中對「孕育」的概念化為脫俗的孕婦寫真。

「再來就是畫畫囉！」她又打開近期繪製的貓咪圖，童趣不受拘束的線條看了讓人直誇可愛，她打趣地說是現在的興趣，看到長得奇趣的貓狗就會畫畫看，偶爾也會接到朋友委託繪製，所以也開始接畫畫案？「沒有啦！先好玩，好玩而已。」她笑著。

三種型態的作品，Karren 分別使用 Wacom Cintiq Pro 13 達成了光影調節、合成、繪圖三大實用功能。正如她自己終究意識到的，或許畫面從沒有真正的「完美」，但她只管追求那發掘內心的模樣，用人生百味，成就影像中動人的韻味。

照片是陪伴生命年輪的長久存在

回顧經典作品，Karren 認為讓她最為感動的莫過於 2018 年與挺挺動物應援團合作的《愛上米克斯 大量發生中》，其中有導演吳念真、綠光劇團演員與浪浪們共同入鏡， Karren 興沖沖分享，由於狗兒與人物的神情維妙維肖，不少觀展者還竊竊私語地認為浪浪就是演員們的毛孩：「很想說大家都誤會了，可是這樣就成功了！我要的就是這樣的成果！」她近期也重新開啟這項攝影計畫，「這個系列是有影響力的，而且觀眾看了會開心，既然如此就應該繼續做下去。只要 100 個人裡有 1 個人看到，就是力量。」

於詹記麻辣火鍋敦南店舉辦、展期至今（2021）年 2/10 的《勿忘我旅行社 – Karren Kao 拍下愛的十年攝影展》，則在朋友建議下，把十年來拍攝的婚紗作品整理展出。多年來陪伴眾多新人到過數不清的所在，讓 Karren 以「勿忘我旅行社」為命題，不但符合她想要「名字夠俗又有意義」的那種古靈精怪，也像極了她為人們記錄人生的角色：不少人從找她拍婚紗一路進階到親子、家族寫真，又或者請她為牽手 60 年的祖父母一圓婚紗夢 ⋯⋯ 多年來，Karren 替人們的生命年輪一圈圈刻劃了記憶，無論過了 10 年、20 年，依然會想起拍照當下的喜怒哀樂。

她是個醫學系畢業生，攝影是她紓解自我疑難雜症的救贖，也是她療癒人心的方法，她是 Karren 高愷蓮。